les-enfants-de-la-sphere

La journée était déjà bien avancée à la Nurserie-Éducationnelle, lorsque Cégie reçu un PMT provenant du circuit de Kaël. Cela provoqua en elle une telle émotion qu’elle sentit son rythme cardiaque s’emballer. Elle dut attendre sept secondes que tout rentre dans l’ordre avant de pouvoir établir la communication avec lui.

       – Kaël, c’est toi ? Où es-tu ? Qu’est-ce qui se passe ?

– Cégie, lui dit-il, il faut que tu viennes me rejoindre au Centre-Antimaladie.

– Encore ! lui répondit-elle un peu agacée, mais tu sais bien que c’est très risqué. Emdébée peut me voir, et en plus les cours ne sont pas finis. Qu’est-ce que tu fais encore là-bas ?

– Écoute, je n’avais pas de cours cet après-midi et la dernière fois que nous étions ensemble à côté du Bloc-Opératoire, j’avais aperçu une inscription virtuelle signalant une Bibliothèque-Scientifique. J’étais bien décidé à m’y rendre un jour, mais je ne t’en avais pas parlé car je ne savais pas quand je pourrais mettre mon projet à exécution.

– Et aujourd’hui, tu as pu, c’est ça ?

– Oui, et je voudrais que tu viennes me rejoindre dès que tu le pourras. Il n’y a aucun danger. Tout le monde est en train de fêter le premier anniversaire du nouveau Bloc et personne ne fera attention à toi. Surtout qu’il y a des quantités d’invités extérieurs au Centre-Antimaladie. Je le sais, les deux éléments de mon Duo étaient invités, et je les ai suivis sans qu’ils me voient. Ils viennent juste de se télétransporter pour repartir. Viens ! Il te suffit de transplaner en pensant « Bibliothèque-Scientifique » du Centre-Antimaladie. Il n’y a aucun code antitélétransportation en place. Ils ont d’autres soucis aujourd’hui. Il y a cinq minutes, ils cherchaient partout des recharges de sirops colorés. Apparemment, ils n’en avaient plus pour teinter l’eau de boisson. Alors, faire une fête à l’eau claire ! Tu te rends compte de la honte ! 
    Cégie pensa qu'après tout elle avait un peu de temps car le cours suivant ne recommencerait que dans une demi-heure. Elle aurait dû, normalement, passer ce temps à la salle de Repos de la Nurserie-Educationnelle, mais sa curiosité était la plus fort et elle ne résista pas. Après tout, qui le saurait ? 

Elle pensa très fort « Bibliothèque du Centre-Antimaladie » et se réintégra dans une immense pièce, froide et remplie de livres et de dossiers en tout genre. Elle ne vit pas tout de suite Kaël et s’avança avec précaution pour ne pas piétiner les livres qui avaient été jetés au sol sauvagement.

       – Ne fais pas attention. Je rangerai avant de partir, l’entendit-elle crier du fond de la salle, j’ai eu un peu de mal à trouver le livre qui m’intéressait.

Tépé était certes fatigué, mais surtout il était contrarié de ne pas pouvoir éclairer davantage Esselle et Giel et n’était pas mécontent de les voir s’éloigner un peu. Il craignait la multitude de questions qui allaient suivre la révélation qu’il venait de leur faire, questions auxquelles il ne saurait pas répondre.

Esselle et Giel s’éloignèrent de lui et, très perplexes, se regardèrent et pensèrent la même chose au même moment : tout cela est bien trop compliqué pour nous, nous n’y arriverons jamais ! Ils restèrent un moment sans rien dire, se concentrant en eux-mêmes, pour réfléchir à la meilleure façon de s’en sortir.

– Bon ! lança Esselle qui reprenait le dessus très vite et n’avait pas l’intention de se laisser submerger par les événements, nous allons commencer par descendre au sixième sous-sol pour explorer l’Etage-du-Savoir, s’il existe encore, et puis nous verrons bien.

Ils étaient déjà au deuxième sous-sol par cet infâme escalier, devenu impraticable depuis le Flash-Dévastateur, lorsqu’ils éclatèrent de rire au même instant.

       – Pourquoi ris-tu comme ça ? demanda Giel à Esselle qui n’en pouvait plus de pouffer.

       – Mais, pour la même raison que toi, bien sûr !

       – Oui, on est vraiment trop bête ! gloussèrent-ils ensemble, mais il faut dire que l’habitude n’est pas encore acquise, alors on a des excuses. Allez, donne-moi la main et pensons très fort « Étage-du-Savoir ».

Ils se retrouvèrent, une seconde plus tard, au sixième sous-sol, sans aucun effort, et ravis de leur nouvel exploit. Il y avait là une énorme grotte, parfaitement aménagée, à laquelle ils n’avaient jamais eu accès. Elle était en effet réservée aux érudits de hauts niveaux, appartenant à la classe supérieure du savoir dans tous les domaines explorés de la science à cette époque. Le cataclysme n’était pas parvenu jusqu’à elle et tout y était intact. La grotte comprenait de nombreux départements correspondant chacun à un domaine, et pour plus de clarté chaque domaine était surmonté par un panneau mentionnant son objet.

– Tu as vu, Giel, dit Esselle, il y a une zone pour chaque documentation recherchée, des documents sur tous les sujets que nous devrons connaître : l’Intervention de la Sérénité, la confection des embryons, la fabrication des pilules nutritionnelles et bien d’autres sujets encore, même s’ils sont moins urgents pour nous à découvrir.

       – Si on commençait par la fabrication des pilules nutritionnelles, lui répondit Giel qui était bien plus intéressé pour le moment par ce qui se mangeait, et surtout par les pilules bleues, que par la reproduction de sa race.

       – Si tu veux, après tout il faut bien commencer par quelque chose.

Ils s’approchèrent du panneau concernant les pilules nutritionnelles et s’emparèrent du premier document, situé sur le premier rayon de la première bibliothèque.

Le chemin allait être long…

– C’est une des grandes différences entre la civilisation des Humains et la nôtre, et c’est un peu compliqué à expliquer à des enfants comme vous qui n’ont jamais eu la moindre idée de ce qu’est la reproduction des espèces. Moi non plus je ne l’ai pas très bien compris, bien que le dernier patriarche ait tenté de me l’expliquer. Il y a bien longtemps que notre civilisation a contourné ce problème de surpopulation par des méthodes radicales. Mon état de faiblesse ne va pas me permettre de tout vous expliquer. D’ailleurs, comme je vous l’ai dit, j’en serais incapable. Mais, il faut tout de même que vous sachiez que depuis au moins trois cents ou quatre cents ans, je ne sais plus exactement, les habitants de la grotte sont soumis à une intervention chirurgicale dont le but caché est de les rendre tous égaux entre eux, et de les empêcher de fabriquer des enfants comme leurs ancêtres. Avant que le dernier patriarche ne m’explique le but de cette intervention, je pensais, comme vous, qui y avez été soumis à l’âge de treize ans pour Esselle, et quatorze ans pour Giel, que cette opération n’avait de raison d’être que dans le merveilleux état de sérénité qu’elle engendrait. Elle devait mettre les habitants de la grotte à l’abri de toute querelle de voisinage, de toute perturbation de l’humeur, et de toute idée malveillante à l’égard d’autrui.

C’était « l’Intervention de la Sérénité » et cette explication me satisfaisait sans que je cherche à en savoir plus. Ce n’est donc qu’il y a peu de temps que j’ai appris la vérité. Cette intervention sert en fait à limiter la population. Même si, dans le même temps, elle rend, en effet, les Terriens rescapés plus doux et malléables. J’ai toujours pensé, comme tous ceux qui habitent dans cette grotte, que les Bébés ne pouvaient commencer leur vie que dans une éprouvette car je n’ai jamais connu autre chose. Mais, il semble que ce n’était pas la façon de procéder des Terriens pour perpétuer leur race. Seulement, voilà, nous ignorons tout de leur coutume sur ce plan-là.

La Banque-Embryonnaire, dont vous avez sans doute déjà entendu parler, se trouve au dixième sous-sol, juste au-dessus de l’étage de glace. C’est le même étage que celui des réserves nutritionnelles où vous avez pu vous rendre par télétransportation hier. C’est dans cette Banque que sont conservées les cellules issues des jeunes Terriens, mâliens et femelliennes. Ces cellules sont prélevées au moment de « l’Intervention de la Sérénité » et sont ensuite conservées congelées pour être assemblées dans des éprouvettes, suivant un certain rite, afin qu’une nouvelle vie puisse éclore. Les nouvelles vies sont ainsi exactement limitées au nombre que l’on désire.

Algab était très fier de cette marque de confiance absolue que venaient de lui donner les Terriens rescapés. Toutefois, il s’inquiétait quelque peu de l’incidence qu’allait avoir sa pulsion sur sa vie future. Il commençait à entrevoir le flot de responsabilités qu’il allait devoir assumer alors que rien ne l’y avait préparé. Il décida, en lui-même, que le sort en avait ainsi décidé et qu’il n’avait plus qu’à se soumettre et à faire pour le mieux. Dans l’immédiat, sa tâche la plus urgente était de calmer les chefs de clan. Dépités par les résultats, ils s’étaient regroupés dans un coin de la grotte et semblaient comploter d’une façon qui ne plaisait guère à Algab. Celui-ci les interpella et leur demanda de ne pas faire bande à part ainsi et de rejoindre le groupe car il avait une déclaration à faire. Les cinq chefs se soumirent de mauvaise grâce et Algab reprit la parole :

– Je suis sûr de ne pas pouvoir tout assumer tout seul, et de plus je suis encore très jeune, donc je vais avoir besoin de conseillers dans bien des domaines. Je suis certain que la grande expérience des différents chefs de clans me sera très utile. Je propose donc au comité que les chefs de clans deviennent mes conseillers chacun dans le domaine qu’il connaît le mieux. D’autre part, je propose que chaque chef de clan ou de famille reste responsable des Terriens de son clan et en prenne le nom. Je souhaite que ces deux propositions soient soumises à un vote à main levée, ajouta-t-il, affirmant ainsi sa volonté de ne rien faire ni décider tout seul, sans avoir obtenu l’aval de la majorité.

Dix-neuf mains se levèrent sans hésitation. Les cinq chefs de familles, quant à eux, après une légère hésitation, pensèrent que ce jeune garçon serait incapable de se débrouiller sans eux et qu’ils pourraient l’évincer facilement. Ils finirent donc par lever la main également, bien certains que leur jeune congénère les appellerait au secours à la première difficulté. Ils ne pouvaient de toute façon pas aller contre l’avis de la majorité. Cinq personnes ne faisaient pas le poids contre dix-neuf.

Algab n’avait pas vu le temps passer depuis une semaine. Déjà le grand jour du premier anniversaire de leur vie en communauté dans la grotte était arrivé et il n’avait pas chômé pour préparer le grand festin dont il avait eu l’idée. Chacun l’avait aidé à sa façon, plus ou moins efficace, mais tous avaient participé, et c’était bien le principal.

Les denrées avaient été choisies pour être les plus festives possibles, même si les débordements n’étaient guère compatibles avec la rationalisation des vivres qui avait fini par s’installer dans les différents clans. Il n’y avait bien sûr pas d’aliments frais – hormis quelques poissons que les enfants s’étaient amusés à pêcher dans la rivière souterraine – mais ils avaient fait des merveilles avec les conserves et les produits lyophilisés qu’ils avaient agréablement présentés. Les plats, de toutes formes, emmagasinés avant la catastrophe atomique dans les grottes en tant que vestiges de la civilisation humaine, avaient été sortis pour la circonstance ainsi que les tonneaux de boissons diverses qu’il fallait d’ailleurs boire sans attendre car elles ne se conserveraient pas aussi longtemps que les aliments.

Tout le monde était présent, aucune défection n’était à déplorer et juste avant le début du repas tous les regards se tournèrent vers Algab, comme si chacun attendait quelque chose de lui. Un des chefs de clan prit la parole.

– Algab, tu avais parlé la semaine dernière de profiter de cet anniversaire pour organiser le comité qui nous permettra de vivre démocratiquement. Le moment est venu de nous montrer si tu es capable de tenir tes promesses et de nous réunir tous autour d’un projet commun. Pour ma part, je ne le pense pas car nous sommes trop différents les uns des autres à tous points de vue et tu n’obtiendras jamais un consensus. Mais nous voulons bien voir comment tu vas te ridiculiser !

Algab ne se laissa pas démonter par ce discours peu encourageant et répliqua aussitôt :

 – Nous sommes vingt-quatre adultes et nous sommes tous là, je pense que c’est déjà un bon début. Nos différences seront des atouts pour la recherche de la meilleure solution à chaque problème qui se posera au comité. En ce qui concerne les membres du comité, personne ne devra être exclu, tout le monde doit participer. Mais, une instance comme celle-là ne pourra devenir efficace que si une seule et même personne tranche, en dernier ressort, à la suite des débats tenus par l’ensemble des membres. Cette personne doit être démocratiquement élue par tous les membres. Chacun a le droit de se présenter. Je propose donc que ceux qui le souhaitent se manifestent pour poser leur candidature au poste de responsable de comité.

La pire des cacophonies s’ensuivit. Les cinq chefs de clans voulaient bien sûr se présenter et, de surcroît, de nombreux Terriens, hommes et femmes s’étaient sentis attirés par cette nouvelle responsabilité. Une quinzaine de personnes levèrent la main en s’interpellant les unes les autres. Algab regardait cette pagaille et commençait à se dire que ses congénères étaient réellement insupportables et qu’il n’obtiendrait jamais rien d’eux. Il avait au moins eu le mérite d’essayer ! Toutefois, au lieu de se décourager complètement et de renoncer à son idée, il prit encore une fois la parole, mu par une impulsion incontrôlable et, de nouveau, tout le monde se tut.

 – Je souhaite moi-même me présenter pour prendre la responsabilité du comité ! dit-il tout à coup sous l’effet de la colère. Voir de nouveau tout le monde se disputer le mettait hors de lui. Cinq minutes avant, il n’avait aucune intention de présenter sa candidature, mais c’était sorti tout seul et il sentait que maintenant il allait falloir assumer.